EPOBIO Press Release
23 November 2006

294 Kb Microsoft Word .doc | 56 Kb PDF

Note: Downloads will open in a new window.

Nieuwe plantgrondstoffen zijn onderweg
Internationale onderzoekers publiceren rapporten over de mogelijkheden

Een internationale groep van wetenschappers verenigt in het EPOBIO project publiceert vandaag, donderdag 23 november, haar eerste serie rapporten over de mogelijkheden van planten als basis voor energievoorziening en grondstoffen voor gebruiksgoederen. In deze rapporten is de daarvoor beschikbare kennis op een rijtje gezet en is de kennis geïdentificeerd die nog nodig is om tot producten in de markt te komen. Plant Research International van Wageningen UR leverde een belangrijke bijdrage aan de rapporten, onder andere vanuit de uitgebreide expertise op het vlak van veredeling, teelt en milieuaspecten.

Programma-directeur van EPOBIO, professor Dianna Bowles van University of York: ‘De twee belangrijkste bedreigingen voor onze huidige maatschappij zijn de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen, welke op termijn opraken en de klimaatsverandering. Planten hebben de mogelijkheid om alle producten die nu nog uit aardolie worden gemaakt te vervangen. Hierdoor kunnen we voor de toekomst een duurzame samenleving creëren en tegelijkertijd een oplossing vinden voor de stijgende energieprijzen, de leveringszekerheid van grondstoffen en de milieueffecten’.

Wat heb je vandaag allemaal al gedaan; thee gezet, naar het werk gereden, een e-mail of een sms verstuurt? Al die activiteiten zijn afhankelijk van de grondstof olie. Het plastic van de waterkoker, de brandstof voor de auto, de auto zelf, het toetsenbord en de mobiele telefoon. In onze consumptiemaatschappij gaan de ontwikkelingen steeds sneller, terwijl de voorraad fossiele grondstoffen afneemt. Het effect van het verbruik van fossiele grondstoffen op het milieu wordt steeds duidelijker. Planten kunnen de plaats innemen van fossiele grondstoffen als basis voor onze energievoorziening en als grondstof voor dagelijkse gebruiksgoederen.

Revolutionaire mogelijkheden

Planten zijn ‘groene fabrieken’ die energie uit zonlicht goedkoop en efficiënt om kunnen zetten in producten zoals: olie, vezels en bioplastics. De EPOBIO rapporten beschrijven gedetailleerd hoe planten benut kunnen worden als grondstof voor industriële producten. Onderzoekers van Plant Research International doen al jaren grensverleggend onderzoek naar de optimale teeltwijze van ‘industriële’ gewassen en de milieueffecten van het gebruik van de planten als grondstof voor nieuwe producten. De eerste stappen voor een nieuwe vorm van ‘olieboeren’.

Onderzoeker Dr. Marcel Toonen van Plant Research International: ‘Het gebruik van gewassen in plaats van aardolie, als grondstof voor industriële toepassingen, biedt kansen voor boeren, verwerkers en industriële bedrijven in heel Europa. Een duurzame teelt en gebruik van de beste gewassen leidt onder andere tot een verminderde CO₂ uitstoot en biedt tegelijkertijd ook economisch voordelen’.

Hoofdpunten uit de rapporten zijn:

• Ontwikkelen alternatieve bronnen voor natuurrubber.
• Het gebruik van energie uit planten o.a. door bioraffinage

De mogelijkheid van de productie van smeermiddelen uit planten

Voor meer informatie:

• zie bijlage 1 met hoofdpunten uit de vandaag verschenen rapporten
• zie bijlage 2 met handreikingen voor de editor

Dr. Marcel Toonen
Tel: +31 (0)317-477028
Email: marcel.toonen@wur.nl
Projectleider binnen Plant Research International

Bijlage 1 - Hoofdpunten uit de rapporten

De noodzaak voor alternatieve bronnen voor natuurrubber:

• de rubberboom, Hevea brasiliensis, is gevoelig voor een schimmelziekte die al een groot deel van de rubberbomen in Zuid Amerika heeft aangetast waardoor er in dit werelddeel nog nauwelijks natuurrubber wordt geproduceerd.
• er wordt een verdere afname van de productie van natuurrubber verwacht.
• natuurrubber is een strategische grondstof die voor vele toepassingen (zoals banden voor vliegtuigen en vrachtauto’s) niet vervangen kan worden door synthetische rubber
• steeds meer mensen ontwikkelen een allergie tegen eiwitten die voorkomen in natuurrubber. Het gebruik van natuurrubber in medische producten geeft een mogelijk risico voor patiënten en medisch personeel.
• het rubberproducerende gewas guayule kan in Europa worden geteeld als een bron van niet-allergene natuurrubber.

De potentie van energie uit planten:

• biobrandstoffen, chemicaliën, vezels en andere materialen kunnen in plaats vanuit fossiele olie ook uit planten worden gemaakt via een geïntegreerde verwerking van de plant. Dit proces wordt aangeduid met de term ‘bioraffinage’.
• het gebruik van planten vermindert de emissie van broeikasgassen en waarborgt een betrouwbare levering van grondstoffen.
• de opbrengst en de kwaliteit van de producten die worden geproduceerd via bioraffinage kunnen worden verbeterd en het energiegebruik verminderd door het plantmateriaal en de verwerking verder te optimaliseren.

De potentie van de productie van smeermiddelen in planten:

• de eigenschappen en structuur van olie uit planten zijn vergelijkbaar met aardolie en kunnen deze vervangen in vele toepassingen.
• natuurlijke was uit plantenolie kan uitstekend worden gebruikt als smeermiddel. Echter, door de hoge kosten van extractie wordt het op dit moment slechts beperkt toegepast.
• natuurlijke wassen kunnen ook worden geproduceerd in Crambe. Dit industriële oliegewas kan voorzien in een duurzame aanvoer van smeermiddelen voor gebruik in transmissie- en motorolie en hydraulische vloeistoffen.

Bijlage 2 - Handreiking voor de editor:

1. Samenvattingen en volledige versies van de verschillende rapporten kunnen worden gedownload van de website: www.epobio.net. Hier zijn tevens extra informatie en foto’s beschikbaar.
   
   Het rapport van het Plant Cell Walls flagship: Cell Wall Saccharification
   532 Kb PDF
   
   Het rapport van het Biopolymers flagship report: Alternative Sources of Natural Rubber
   1279 Kb PDF
   
   Het rapport van het Plant Oils flagship report: Production of Wax Esters in Crambe
   492 Kb PDF
   

2. Contact gegevens voor verdere informatie
   
   
3. EPOBIO staat voor “realising the Economic POtential of sustainable resources - BIOproducts from Non-Food Crops.” EPOBIO is een internationaal project dat is gericht op het realiseren van de economische potentie van industriële grondstoffen op basis van planten. Het geeft de economische mogelijkheden aan en geeft richting aan toekomstig onderzoek om over 10 tot 15 jaar op planten gebaseerde grondstoffen commercieel te kunnen gebruiken. Het EPOBIO project is een samenwerking van 12 Europese en Amerikaanse partners en wordt geleid door het ‘Centre for Novel Agricultural Products’ van de ‘University of York’, UK. Het project heeft een budget van € 1,4 miljoen en wordt gefinancierd door het 6 e kaderprogramma van de Europese Unie in samenwerking met het Amerikaanse ministerie van Landbouw (USDA).
   
   
4. Plant Research International is een onderzoeksinstituut voor strategisch en toepassingsgericht onderzoek. De kennis en ervaring in genetica en reproductie, genomica, proteomica, metabolomica, bioinformatica, gewasbescherming, gewasecologie, en agrosysteemkunde zetten we in voor de verbetering van de duurzaamheid en oogstzekerheid van planten en productiesystemen in de land- en tuinbouw, veelal in samenwerking met partners binnen Wageningen UR. Zo ontwikkelen wij voor de biobased economy nieuw uitgangsmateriaal dat beter is afgestemd op de verwerking van de biomassa. Wij optimaliseren de gewasgroei en ontwikkelen nieuwe teeltsystemen waarin de nieuwe gewassen optimaal benut kunnen worden.
   
   
5. CNAP, het Centre for Novel Agricultural Products, is een onderzoekscentrum binnen het Department Biologie van de University of York in de UK. Het doel van CNAP is het verbeteren van de mogelijkheden van plant en micro-organismen gebaseerde hernieuwbare grondstoffen voor nieuwe en nuttige producten voor de samenleving.
   
   
6. Voor algemene informatie over EPOBIO kunt u contact opnemen met:
   
   Dr Louisa Wright
   Tel: +44 (0)1904 328802
   Mobile: +44 (0)7795 315036
   Email: lw15@york.ac.uk
   
   Voor algemene informatie over Plant Research International, kunt u contact opnemen met:
   
   Erik Toussaint
   Tel: +31 (0)317-477017